Een Zilveren Interlink
En hoe klink dat nou in vergelijking met Norit© ?
Last modified: August 12, 2002
Meer dan twee weken lang hebben we de interlink op de installatie laten spelen. Niet dat we constant zaten te luisteren, maar het beestje moest in alle rust kunnen trainen voor de voorstelling. Aan de andere kant, zo enorm fanatiek luisteren we nou ook weer niet, het klinkt goed of niet… En helaas heeft niemand een referentie interlink in huis dus het wordt altijd een keuze gebaseerd op onze smaak.
Wat ik overigens al eerder heb opgemerkt, is dat de verschillen tussen interlinks volgens mij verschrikkelijk worden overdreven door de vakpers en een aantal audiofielen. Dubbel blind testen is eigenlijk de enige echte testmethode, omdat je dan uitsluitend je oren gebruikt en niet de rest van je hersenen die je zo graag willen helpen de “juiste” conclusie te trekken.
Gordijnen worden weggetrokken, mist trekt op, de buhne wordt meters breder, de zangeres doet een stap naar voren en je kunt haar speeksel tegen je voorhoofd voelen spetteren…. Tja, het kan in een gemiddelde recensie niet op. Je zou niet zeggen dat we nuchtere Hollanders zijn.
Om de interlink eens goed te kunnen testen hebben we hem aangesloten op de DVD-A speler, een Pioneer DV-939A. Deze speler is tot grootse dingen in staat dus we hebben met een gerust hart de interlink aangesloten. Omdat de Pioneer twee analoge uitgangen heeft voor de front kanalen (Een DVD-A speler heeft trouwens altijd 6 analoge uitgangen omdat de DVD-A standaard digitale uitgangen op hoge kwaliteit niet toestaat) hebben we naast de zilveren interlink ook een vanden Hul First Ultimate aangesloten.
Beiden hebben we zo een weekje laten oefenen… De van den Hul hebben we overigens al een jaar in huis, deze interlink hebben we meestal aangesloten op de Marantz CD17-mkii cdspeler. Omdat de versterker nog twee ingangen over had (van gelijke kwaliteit, dus niet de cd ingang) konden we door van ingang te wisselen ook snel wisselen van interlink.
Hoewel het erop lijkt dat de beide uitgangen van de Pioneer apart worden aangestuurd, ga ik ervan uit dat het toch kan zijn dat beide kabels elkaar kunnen beinvloeden (bijv. Doordat de capaciteit van de niet spelende kabel de spelende kabel beinvloedt). Mocht ik binnenkort nog tijd hebben, dan kunnen we ook nog een vergelijk maken tussen de cd speler en de DVD-A omdat we een paar cd’s dubbel hebben en zo is ook nog een vergelijk te maken tussen twee compleet verschillende apparaat-interlink combi’s.
De vanden Hul is opgebouwd uit Linear Structured Carbon (koolstof dus) en staat bekend om z’n ‘rustige’ weergave zonder harde randjes. Van zilver wordt beweerd dat als het niet correct wordt verwerkt dat het ook ‘scherp’ kan klinken dus de vergelijking zou best eens interessant kunnen worden.
Na een week zijn we eens voorzichtig gaan luisteren naar de interlink. Annemarie heeft geen idee hoe e.e.a. is aangesloten, en dat interesseert haar ook maar matig (terecht). Een ideaal slachtoffer dus voor een blinde test. Ik heb haar de afstandbediening van de Marantz versterker gegeven en uitgelegd welke twee ingangen hetzelfde signaal door zouden geven. Daarna gevraagd of ze wilde aangeven welke ingang een beter geluid gaf.
Beiden hadden we de indruk (en zij met blind testen), dat de bas van de zilverlink in het lage octaaf duidelijker aanwezig was. Annemarie gaf de voorkeur aan de stage van de First-Ultimate. De muziek die we hebben beluisterd :
· Mendelssohn Orgelsonates
· Diana Krall: When I look into your eyes
We besluiten nog even te wachten voordat we een definitief oordeel geven.
Na twee weken hebben we nogmaals een intensieve luistersessie gehad waarbij we naar verschillende stukken en stijlen muziek hebben geluisterd. Om m’n blind luisterende partner ook op het verkeerde been te zetten ben ik natuurlijk niet vergeten de interlinks eens om te wisselen en op een paar andere ingangen aan te sluiten. Geluisterd is ondermeer naar:
· Mendelssohn Orgelsonates (CD)
· Eric Clapton Unplugged (DVD)
· Eagles: When Hell Freezes Over (DVD)
De Cd van Mendelssohn is een echte kraker: Lekkere loopjes op een groot orgel met 16” en 32” stemmen. Je kunt precies volgen waar je luidsprekers een keer hun limiet bereiken. Bij de orgel opname kies ik zelf toch steeds voor de zilverlink, omdat ik de indruk heb dat m’n lage tonen er beter me klinken.
De uitslag is nog niet echt bevredigend: Annemarie kiest 50/50 voor een van beide interlinks, en ook ik vind het moeilijk om echt objectief te blijven. Beiden hebben we de indruk dat de zilver versie een duidelijker laag weet neer te zetten. Voor neutraliteit en transparante weergave lijkt de balans door te slaan naar de van den Hul…
Na drie weken hebben we nogmaals goed geluisterd, en hiervoor zijn een aantal voor ons bekende opnames nogmaals gedraaid. Geluisterd is ondermeer naar:
· Eric Clapton: Unplugged (DVD en CD)
· Keb’ Mo’: Just Like You
· Js. Bach: Weinachts Oratorium uitv. The Monteverdi Choir & English Baroque Soloists, Gardiner (Archiv, 427 653-2)
· Eva Cassidy: Live at Blues Alley
Annemarie vond bij Eric Clapton de First Ultimate iets in het voordeel omdat ze meer hoog dacht te horen. Later, bij het luisteren naar Eva Cassidy vonden we beiden (ik werd even blind getest door Annemarie die me niet vertelde of input 2 of 5 aanstond) dat de zilver interlink de lage tonen duidelijker neer wist te zetten.
Nog steeds kregen we de indruk dat het een beetje van je stemming afhing welk interlink je blind zou kiezen: Voor beschaafde muziek (klassiek?) zou je wellicht kiezen voor de vanden Hul, voor Jazz en een duidelijk laag gaan we voor de zilver interlink.
Deze test is een typisch voorbeeld geweest van een win-win situatie. Welke interlink ook maar het beste uit de verf komt, je kunt je als maker/eigenaar natuurlijk tevreden voelen. Als de zelfbouw beter is, dan constateer je dat je in staat bent om een commerciele high-end interlink van Hfl 449,- weg te spelen. Als echter de van den Hul de voorkeur heeft, dan voel je je tevreden omdat het waar naar z’n geld is, en je hebt tenminste je geld niet voor niets uitgegeven.
Na een ruime gewenningsperiode voor de interlink (hier ben ik zelf altijd redelijk sceptisch over, maar goed) is de conclusie dat wij beide interlinks volstrekt gelijkwaardig vinden voor het weergeven van zowel pop, klassieke als Jazz- muziek. Dit meen ik te moeten concluderen omdat we niet in de overgrote meerderheid van de gevallen voor de zilverlink kozen.
Toch lijkt er miniminiminimale voorkeur te bestaan voor de zilveren interlink voor het weergeven van details in het middengebied en de bas/laag octaaf weergave die steviger was. Kortom, een aanrader voor een ieder die graag zelf iets maakt en daarbij ook nog verzekerd wil zijn van top-klasse geluid.
Annemarie vond zeker in het begin echter dat de buhne van de First Ultimate iets breder is, en ik twijfel niet aan haar oordeel (ik meen dit zelf trouwens ook te horen), maar dit verschil werd na twee weken al niet goed meer waargenomen en speelt momenteel al helemaal geen rol meer..
Zoals gezegd, de uitslag is voor ons wel prettig, maar voor de lezer wellicht niet schokkend. Toch, afgaand op m’n gevoel, denk ik dat ik de komende tijd nog wel eens vaker een interlink zelf ga maken. En als je de prijs van de pluggen even apart neemt, dan zijn de bijkomende kosten voor het gebruik van zilver en PTFE tube absoluut te rechtvaardigen.
Klankmatig valt er voor zover ik nu kan nagaan dus niet veel meer te wensen, maar mijn referentie is de vanden Hul First Ultimate. Wellicht denk ik er anders over als ik nog eens tegen een interlink aanloop die inderdaad al die waanzinnige eigenschappen op de klank heeft waar je in recensies wel eens over leest. Wel heb ik een lijstje van wensen dat gemakkelijker te realiseren is.
· Optisch en mechanisch zou het ontwerp erop vooruit gaan als ik een fraaie kous over de afgewerkte interlink kan maken.
· De gebruikte Neutrik pluggen zijn fantastisch, echter het klem mechanisme van Neutrik heeft wat moeite met echt dikke interlink constructies. WBT of Bullit pluggen zouden hier beter geschikt voor zijn, proberen dus.
· Ik zou best eens een nog dunnere zilverdraad willen proberen, want voor de kleine spanningen in een interlink mogen de aders best nog veel dunner zijn.
© Maarten&Annemarie, December 2001